Rainbow Robotics

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삼성전자가 로봇 회사를 살 때, 보통은 신생 스타트업이 아니라 이미 로봇을 만들어 팔고 있는 회사를 고른다. 레인보우로보틱스가 그런 경우야. 삼성전자는 2023년 이 회사 지분 14.7%를 취득한 뒤 콜옵션을 행사해 지분을 35%로 늘리고 자회사로 편입하기로 했어.¹ 국내 첫 두 발 보행 로봇 ‘휴보(HUBO)‘를 만든 KAIST 연구진이 세운 회사가, 삼성의 미래 로봇 사업 계획의 한 축이 된 거야.

항목	내용
설립	2011년, KAIST 휴머노이드로봇연구센터 연구진1
본사	세종특별자치시 집현동2
해외 거점	미국지사(Arlington Heights, Illinois)2
최대주주	삼성전자, 지분 35%(콜옵션 행사 기준)1
최초 취득	2023년 지분 14.7%, 취득가 868억원1
사업	협동로봇·모바일 로봇·사족보행 로봇·이동형 양팔로봇 등 로봇 플랫폼 제조와 자동화 솔루션3

무엇을 만드는 회사인가

레인보우로보틱스는 스스로를 “풀스택 로보틱스 컴퍼니”라고 부른다 — 로봇의 원천기술부터 핵심 부품까지 직접 만들어 로봇 전 제품군을 완성하는 회사라는 뜻이야.³ 실제 제품 라인업도 그렇게 짜여 있어. 협동로봇 RBC·RBC-N 시리즈는 산업 현장의 협동 작업용이고, 이동형 양팔로봇 RBY 시리즈는 양팔 조작과 이동성을 결합한 차세대 연구 플랫폼이야.² 모바일 로봇 RBM 시리즈는 스스로 길을 찾아 이동하고, 사족보행 로봇 RBQ 시리즈는 사람이 들어가기 위험한 공간을 먼저 탐색하는 용도로 쓰여.² 여기에 공정 분석부터 설계·연동·검증까지 자동화 전 과정을 통합 제공하는 SI&Solution 사업이 붙어 있어.²

이 제품군은 전부 같은 뿌리에서 나왔어. 협동로봇의 양팔·다자유도 제어와 정밀 모션제어는 회사가 오랫동안 쌓아온 휴머노이드 기술에서 검증된 역량을 산업 자동화용으로 옮긴 것이라고 회사는 설명한다.² 사업 구조도 로봇 플랫폼 제조, 로봇 기반 자동화 솔루션, 서비스·특수 환경 로봇, 차세대 로봇 기술 및 연구 플랫폼 네 영역으로 나뉘어 있고, 회사는 핵심 부품을 자체 생산하고 소프트웨어는 무상으로 제공한다고 밝힌다.³

왜 삼성전자가 이 회사를 골랐나

삼성전자가 레인보우로보틱스를 최대주주로 편입하겠다고 밝힌 이유는 미래 로봇, 특히 휴머노이드 개발을 앞당기기 위해서야.¹ 삼성전자는 이 편입과 함께 CEO 직속의 미래로봇추진단을 신설했고, 레인보우로보틱스 창립 멤버이자 KAIST 명예교수인 오준호 박사가 레인보우로보틱스에서 퇴임한 뒤 이 추진단장 겸 삼성전자 고문을 맡기로 했어.¹ 로봇을 직접 만들어 본 창업자가 그대로 삼성 안으로 들어가는 구조야.

삼성전자가 밝힌 계획은 두 갈래다. 하나는 레인보우로보틱스와 시너지 협의체를 구성해 미래 로봇 기술과 핵심 사업 전략을 함께 개발하는 것이고,¹ 다른 하나는 레인보우로보틱스의 협동로봇·양팔 이동형 매니퓰레이터·자율이동로봇을 삼성전자 자체의 제조·물류 자동화 작업에 바로 쓰는 것이야.¹ 즉 레인보우로보틱스는 삼성에게 미래 기술 파트너인 동시에, 지금 당장 공장에 투입할 로봇 공급처이기도 해.

이 대상을 볼 때의 핵심 축

• 지분 편입이 실제 연결로 이어지는 시점. 콜옵션 행사로 지분이 35%까지 오르고 자회사로 편입된다고 발표됐지만,¹ 이게 삼성전자 연결재무제표에 언제·어떻게 반영되는지를 보면 이 관계가 지분 투자에서 사업 통합으로 얼마나 깊어졌는지 가늠할 수 있어.
• 시너지 협의체의 산출물. 미래 로봇 기술·사업 전략을 함께 만들겠다는 협의체가¹ 실제 공동 제품이나 양산 계획을 내놓는지를 보면, 이 협업이 선언에 그쳤는지 실체가 됐는지 판별된다.
• 해외 시장 진출 속도. 레인보우로보틱스는 삼성전자의 글로벌 영업망을 활용해 해외 시장에 적극 진출할 것으로 예상된다고 밝혔다.¹ 미국지사가 이미 있는 상태에서² 이 확장이 얼마나 빨라지는지를 보면 편입의 실익을 확인할 수 있어.

헷갈리지 말아야 할 점

삼성전자가 레인보우로보틱스 지분을 35%까지 늘리고 자회사로 편입한다고 해서, 이 회사가 삼성전자 로봇 사업의 전부는 아니다. 삼성전자는 이와 별도로 CEO 직속의 미래로봇추진단을 신설해 미래 로봇 기술 개발을 이 조직에서도 함께 진행한다.¹ 레인보우로보틱스는 삼성의 로봇 사업을 구성하는 한 축이지, 유일한 창구가 아니야.

이어서 읽기

삼성전자가 반도체 중심 매출 구조 위에서 로봇 사업을 어떻게 자리매김하는지는 삼성전자에서 다룬다. 레인보우로보틱스의 뿌리인 KAIST 휴머노이드로봇연구센터는 KAIST에서 볼 수 있다.

남은 질문들

• 레인보우로보틱스의 최근 매출·수익성은 어느 수준인가?
• 콜옵션 행사와 자회사 편입은 실제로 언제 완료됐나?
• 삼성전자 미래로봇추진단과 레인보우로보틱스 시너지 협의체는 어떤 구체적 결과물을 냈나?

각주

1. Samsung Electronics, 「Samsung Electronics To Become Largest Shareholder in Rainbow Robotics Accelerating Future Robot Development」(2024-12-31) 보도자료 ↩︎ ↩︎² ↩︎³ ↩︎⁴ ↩︎⁵ ↩︎⁶ ↩︎⁷ ↩︎⁸ ↩︎⁹ ↩︎¹⁰ ↩︎¹¹ ↩︎¹²

2. Rainbow Robotics, 「제품솔루션」 공식 페이지 ↩︎ ↩︎² ↩︎³ ↩︎⁴ ↩︎⁵ ↩︎⁶ ↩︎⁷

3. Rainbow Robotics, 「회사소개」 공식 페이지 ↩︎ ↩︎² ↩︎³