인텔은 지금 자체 데이터센터용 칩을 만들고 있어. 미디어텍도 마찬가지야. 둘 다 NVIDIA의 GPU 없이도 돌아가는 커스텀 칩(“XPU”)을 설계하는 회사들이지.
그런데 이 회사들이 하나같이 NVIDIA의 인터커넥트 기술을 자기 칩에 붙이겠다고 발표했어. NVIDIA가 공식 블로그에 올린 글에서 인텔 데이터센터 실리콘 엔지니어링 부사장 Tim Wilson의 말을 인용했는데, NVLink Fusion이 “고객에게 CPU 아키텍처·성능 수준·소프트웨어 역량을 선택할 자유를 준다”는 거야.1 경쟁 칩을 만드는 회사가 경쟁사의 배선 기술을 쓰겠다고 나선 셈이야.
무슨 일인가
NVLink Fusion은 커스텀 XPU를 NVIDIA의 데이터센터 인프라에 연결하는 기술이야. NVIDIA는 이걸 통해 XPU 제작사의 성능을 높이고, 제품을 시장에 내놓는 시점을 앞당기고, 세미커스텀 AI 데이터센터를 지을 때의 위험을 낮춘다고 설명해.1
숫자로 보면 이렇다. 6세대 NVLink는 72개 XPU를 하나의 도메인으로 묶는데, 이 안에서 XPU 간 데이터 전송 지연은 이더넷 기반 대안보다 3분의 1 수준이고 패킷 처리량은 10배 높아.1 XPU를 NVIDIA의 Vera CPU 같은 것과 연결하는 NVLink-C2C는 PCIe 인터페이스 대비 에너지 효율이 최대 6배라고 밝혔어.1
왜 경쟁사가 여기에 올라타나
여기서 실제 이득을 보는 건 NVIDIA만이 아니야. NVLink Fusion 채택사는 NVIDIA의 MGX 랙 스케일 아키텍처와, Vera Rubin NVL72 같은 MGX 기반 시스템이 쓰는 공급망을 그대로 가져다 쓸 수 있어.1 QCT·Quanta Computer의 제품·솔루션 총괄 Jack Luoh는 Vera Rubin NVL72에서 “시스템 빌드의 거의 100% 자동화”를 보고 있다고 말했고, 이 투자의 상당 부분을 XPU가 NVLink Fusion을 쓸 때도 그대로 활용할 수 있다고 덧붙였어.1 미디어텍의 데이터센터·컴퓨팅 사업그룹 총괄 Vince Hu는 이 프로그램의 가치를 “고객이 NVIDIA GPU로 랙 레벨 솔루션을 배치하면서, XPU 개발은 별도 속도로 분리할 수 있게 하는 것”이라고 설명했어.1 즉 자기 칩 개발이 늦어져도 랙 자체는 먼저 지을 수 있다는 얘기야.
확인된 것과 NVIDIA의 전망
여기까지는 NVIDIA가 자기 입으로 설명한 인프라 구조와, 인텔·QCT·미디어텍 관계자가 실제로 한 발언이야. 그런데 NVIDIA는 여기에 미래 전망도 얹었어. 향후 NVLink 로드맵에는 최대 1,152개 가속기를 하나의 도메인으로 묶고 co-packaged optics를 쓰는 구성이 포함된다고 밝혔는데,1 이건 아직 나온 제품이 아니라 로드맵상의 계획이야. 지금 확인되는 건 72개 XPU 도메인이고, 1,152개는 NVIDIA가 그리는 다음 단계일 뿐이지.
인프라 설계 쪽에서도 NVIDIA는 NVLink Fusion이 자사 DSX 참조 아키텍처에 맞춰져 있고, Omniverse DSX AI Factory Blueprint가 기가와트 규모 데이터센터를 짓기 전에 디지털 트윈으로 미리 검증할 수 있게 해준다고 설명해.1 실제 랙 설계도 서비스 편의성을 챙겼다는 게 NVIDIA 쪽 설명인데, 참조 컴퓨트 트레이는 팬·케이블·호스 없이 100% 액체 냉각이고, 랙의 나머지가 계속 가동되는 동안에도 트레이 하나만 빼낼 수 있다고 해.1
다음에 볼 것
지금 이름이 나온 건 인텔·미디어텍·QCT·Quanta Computer야. 이 회사들이 실제로 NVLink Fusion을 쓴 커스텀 XPU 제품을 얼마나 빨리 시장에 내놓는지가 첫 번째 확인 지점이야. 발표 시점의 말과 실제 출하 사이에는 늘 간극이 있으니까.
두 번째는 NVIDIA가 로드맵으로만 밝힌 1,152개 가속기 도메인과 co-packaged optics야. 이게 실제 제품 사양으로 나오는 시점이 언제인지, 그리고 그때도 지금 밝힌 성능 격차(지연 3분의 1, 처리량 10배)가 유지되는지를 보면 이 발표가 로드맵이었는지 실제 구현이었는지 갈릴 거야.
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