Yellow Card

Yellow Card 홈페이지는 2016년 크리스 모리스(CEO)와 저스틴 프와루(CTO)가 회사를 세웠다고 소개해.¹ 같은 페이지에서 두 사람이 2018년 한 남성을 만났다는 이야기도 함께 전하는데, 그 남성은 미국에서 나이지리아에 있는 가족에게 200달러를 보내려 했지만 은행이 수수료로 90달러를 뗐다는 내용이야.¹ 회사는 이 장면을 지금도 자기소개의 첫 이야기로 쓰고 있어.

이 페이지는 그 창업 서사보다, Yellow Card가 실제로 어느 나라에서 무슨 자격으로 돈을 움직이는지를 추적해. 스테이블코인으로 국경을 넘는 결제를 만들겠다는 약속은 나라마다 다른 금융·외환 규제를 하나씩 통과해야 실제 서비스가 되기 때문이야.

한 줄로 말하면

Yellow Card는 신흥시장, 특히 아프리카 여러 나라를 겨냥한 스테이블코인 결제 인프라 회사이고, 그 사업을 하기 위해 미국·캐나다·유럽에 법인을 두는 동시에 아프리카 각국에서 개별 규제 자격을 하나씩 확보해 온 회사야.¹²

무엇인가

Yellow Card는 신흥시장을 위한 스테이블코인 결제 인프라 회사라고 스스로를 설명해. 국제 송금, 기업의 자금 관리, 경화(hard currency) 유동성 접근을 지원한다는 거야.¹ 팀 규모는 20개국에 걸쳐 200명 이상이고, 지금까지 3차례 펀딩 라운드로 8,500만 달러 이상을 조달했어.¹

회사는 스스로를 “아프리카에서 가장 크고 최초로 라이선스를 받은 스테이블코인 온/오프램프”라고 소개해.¹ 온/오프램프는 법정화폐를 스테이블코인으로 바꾸거나 그 반대로 바꾸는 창구를 뜻해. 다만 이 표현은 회사 자신의 소개 문구이고, 실제로 어느 나라에서 정확히 어떤 자격을 갖고 있는지는 나라마다 결이 달라 — 그 차이는 아래 「이 대상을 볼 때의 핵심 축」에서 확인해.

왜 계속 등장하는가

Yellow Card는 최근 몇 년 아프리카 스테이블코인 스타트업 중 자주 언론에 오르내리는 이름이야. 2024년 10월 테크크런치는 Yellow Card가 블록체인 캐피털 주도로 3,300만 달러를 조달해 B2B 사업 전환을 확대한다고 보도했고,¹ 같은 해 11월 테크캐벌은 Yellow Card가 남아프리카공화국에서 암호자산 라이선스를 확보했다고 전했어.¹

이 두 소식은 회사가 벌이는 두 가지 일을 동시에 보여줘 — 계속 투자를 받으며 몸집을 불리는 동시에, 나라 하나하나에서 영업 자격을 새로 따내는 것. 뒤의 작업이 실제로 어디까지 왔는지가 이 회사를 계속 지켜볼 이유야.

이 대상을 볼 때의 핵심 축

“라이선스를 받았다”는 나라마다 무게가 다르다. Yellow Card 계열 법인이 등록·인가를 받은 관할권을 회사가 공개한 라이선스 페이지에서 확인하면(2026년 8월 4일 기준), 실제 자격의 성격이 관할권마다 셋으로 갈려.²

같은 회사 이름 아래 있어도 관할권마다 보유한 자격의 무게가 다르다는 뜻이야.

보츠와나 법인은 2022년 9월 발급된 가상자산서비스제공자 라이선스를 보유하고 있고, 가나 법인은 2025년 8월 가나은행에 가상자산서비스제공자로 등록됐어.² 남아공 법인은 금융서비스행위감독청(FSCA)의 카테고리 I 인가를 받은 데다 스탠다드은행·네드뱅크의 후원을 받는 제3자 결제제공자(TPPP)로도 인가돼 있고, 잠비아 법인은 잠비아은행 회람에 따라 가상자산서비스제공자로 등록됐어.² 폴란드 법인도 폴란드 재무부의 가상자산서비스제공자 등록부에 이름을 올렸지만, EU 역내 고객은 서비스하지 않는다는 단서가 붙어 있어.²

반면 미국의 2개 계열 법인(옐로카드 파이낸셜, 아프리카 테크 홀딩스)은 각각 미 재무부 FinCEN에 자금서비스업체(MSB)로 등록돼 있을 뿐이고, 캐나다 법인도 캐나다 금융거래분석센터(FINTRAC)에 같은 성격으로 등록돼 있어.² 스위스 법인은 FINMA 인가 자율규제기구 SO-FIT과 제휴돼 있지만 적격 법인·기관 고객에게만 서비스한다는 제한이 있어.² 이 넷은 암호자산에 특화된 인가가 아니라, 일반적인 자금 이동업 규제의 틀 안에 들어간 것에 가까워.

나이지리아 법인은 증권거래위원회의 “Accelerated Regulatory Incubation Program” 가입을 신청해 심사를 기다리고 있고, 탄자니아 법인도 탄자니아은행의 핀테크 규제 샌드박스 가입 신청이 심사 중이야.² 이 둘은 아직 어떤 자격도 확정되지 않은 상태야.

최근 관찰된 신호

• 2026-08-04: 회사의 라이선스·등록 페이지가 이 시점 기준으로 갱신돼 있어.²
• 2026-03: 잠비아은행 회람 05/2026에 따라 잠비아 법인이 가상자산서비스제공자로 등록됐어.²
• 2026-01-22 / 2026-03-30: 남아공 법인의 제3자 결제제공자(TPPP) 후원 계약이 각각 스탠다드은행(1월 22일), 네드뱅크(3월 30일)와 효력을 갖기 시작했어.²
• 2024-11: 테크캐벌 보도로 남아공에서 암호자산 라이선스를 확보한 사실이 확인됐어.¹
• 2024-10: 블록체인 캐피털 주도로 3,300만 달러를 조달해 B2B 사업 전환을 확대했어.¹

헷갈리지 말아야 할 점

“라이선스를 받았다”와 “등록됐다”, “심사 중이다”는 서로 다른 상태야. 보츠와나·가나·남아공·잠비아·폴란드는 각국 규제기관이 발급한 가상자산 전용 인가나 등록을 실제로 갖고 있지만,² 미국·캐나다·스위스에서 받은 건 일반 자금서비스업체 등록이나 자율규제기구 가입이야.² 나이지리아·탄자니아는 신청이 접수돼 심사를 기다리는 단계일 뿐 아직 아무 자격도 확정되지 않았어.²

그리고 Yellow Card가 스스로를 “아프리카에서 가장 크고 최초로 라이선스를 받은 스테이블코인 온/오프램프”라고 부르는 것도¹ 회사의 자기소개이지, 제3자가 확인해 준 순위는 아니야.

각주

1. Yellow Card, 「About Us」(확인일 2026-08-15) 공식 페이지 ↩︎ ↩︎² ↩︎³ ↩︎⁴ ↩︎⁵ ↩︎⁶ ↩︎⁷ ↩︎⁸ ↩︎⁹ ↩︎¹⁰ ↩︎¹¹

2. Yellow Card, 「Licenses & Registrations」(갱신 2026-08-04) 공식 페이지 ↩︎ ↩︎² ↩︎³ ↩︎⁴ ↩︎⁵ ↩︎⁶ ↩︎⁷ ↩︎⁸ ↩︎⁹ ↩︎¹⁰ ↩︎¹¹ ↩︎¹² ↩︎¹³ ↩︎¹⁴